Procesory Intel Core 2 jsou již staré, a přestože si stále vedou velmi dobře, Intel se rozhodl je nahradit novou rodinou. Nová čipová sada Core i7 8xx je vybavena zásuvkou LGA1156, díky níž je cena platformy Intel mnohem atraktivnější. Nová nomenklatura společnosti Intel může být matoucí. Intel se rozhodl, že efektivnější nové procesory se také nazývají Core i7. Popsaný Core i7 870 je nejúčinnější z nové rodiny procesorů. Přestože je určen pro jiný stojan, je technicky téměř totožný se „starým“ jádrem i7. Jeho architektura byla mírně vylepšena, což je patrné zejména při měření spotřeby energie.
Popsaný procesor se vyrábí v technologickém procesu 45 nm. Má vestavěný řadič paměti, ale na rozdíl od LGA1366 je to dvoukanálový řadič. Čip má čtyři jádra a tři úrovně vyrovnávací paměti: L1 4 x 32 KB (samostatný pro každé jádro), L2 4 x 256 KB (samostatný pro každé jádro) a L3 8192 KB (sdílený pro všechna jádra). Procesor normálně pracuje s multiplikátorem x22, který při základní hodnotě 133 MHz dává hodiny 2933 MHz. Stejně jako zbytek Core i7 je vybaven funkcí turbo mode, která vám umožní automaticky zvýšit multiplikátor, dokud není překročena maximální TDP procesoru. V tomto režimu se aktivními čtyřmi jádry může multiplikátor zvýšit na hodnotu x 24, což dává hodiny 3200 MHz.
Procesor může také zcela vypnout některá jádra, když není potřeba mnoho výpočetního výkonu. Také v tomto systému existuje funkce, která simuluje dvě vlákna na jednom jádru procesoru, což může urychlit provoz aplikací, které jej mohou používat.
Vestavěný řadič paměti má multiplikátory až do x12 (1600 MHz). Provedli jsme testy jako v předchozím Core i7 s multiplikátorem x10 a frekvencí paměti 1333 MHz. Frekvence QPI spojení, na kterém pracuje, je 2400 MHz a frekvence severního mostu systému je 2400 MHz.
Výkon systému se ukazuje být úžasný. Je zajímavé, že nedostatek tříkanálového paměťového režimu mě vůbec neobtěžuje. Spotřeba energie během testů pro celou platformu byla vysoká - 249 W v Cinebench 10 a 312 během testu PT Boats. Na druhou stranu, třída systému je plně viditelná při práci bez zatížení - zde spotřeba energie platformy klesla na dříve neuvěřitelně nízkých 101 W!
Dalším vážným testem na čip bylo přetaktování. Po zvýšení napětí na pouhých 1,4 V jsme dosáhli hodin 4268 MHz! K tomu byla vyžadována základní hodnota 194 MHz. Bohužel v takových podmínkách je nutné použít silné vzduchové chlazení, protože standardní chladič nedokáže zvládnout obrovské množství tepla generovaného systémem.
Core i7 870 je procesor, který stojí asi 2 000 PLN. Jedná se o vysokou cenu, ale systém je velmi efektivní a cena celé platformy je nižší díky použití levnějších desek a paměti ve dvoukanálovém režimu.